大家知道，人有两副牙齿，第一副为乳牙，第二副为恒牙。乳牙俗称奶牙，乳牙是人的临时牙齿，对小儿的生长发育有很大影响，探索乳牙的奥秘，有益于婴儿长牙期的保护。每个牙齿的发育大体分三个时期，即生长期、钙化期和萌芽期。乳牙在胎儿期2个月至3个月时在颌骨内就开始形成牙胚了，但乳牙萌出的时间，早晚不同，有的婴儿出牙早，四个月已萌出，有的出牙晚，九至十个月方出，这都在正常范围以内。一般在一岁时出6-8个，两岁时出18-20个牙。乳牙总数大约等于婴儿月龄减4-6。
　
     牙齿的萌出是小儿生长发育的重要标志之一。通过检查牙齿可知骨骼发育的大概情况。发育好的出牙及时，牙质优良；反之出牙延迟，牙质欠佳。乳牙萌出过早，一般多见于消瘦的小儿。新生儿的口腔中偶见有一个或两个乳牙。这类牙齿一般不久就自行脱落。容易误吸入气管，因此，应及时拔除。

　　乳牙萌出过迟或不能萌出，多见于发育异常和钙化障碍的婴儿，如克汀病、佝偻病等。牙是每个人健康的记录。要想有坚固的乳牙，必须从孕期抓起，供给胎儿以足够的营养，即通过孕妇供给必需的营养，尤其与骨骼发育有关的维生素D、钙和磷。由此可见，孕妇营养对胎儿牙齿发育有直接影响。而婴儿长牙期的护理，则可有效弥补先天发育的不足。