我国已发现的毒蛇有47种，常见的有10余种，毒蛇一般在上颌处有一对特大毒牙。毒蛇具有毒腺，能分泌毒素。毒蛇咬人时，毒液腺受压，毒液就通过毒牙注入伤口。毒蛇的毒液大致可以分为两大类：

    ①神经毒，能使延髓中枢和肌肉迅速瘫痪；

    ②血循毒，能使血液不凝固，引起出血和溶血，还可使血管收缩和舒张功能丧失。如不及时抢救，均可造成死亡。
　
    毒蛇咬伤的急救原则是及早防止毒素扩散和吸收，尽可能地减少局部损害。蛇毒在3—5分钟即被吸收，故急救越早越好。首先必须防止毒素扩散，方法是在咬伤肢体近侧约5—10厘米处用止血带或橡胶带等绑扎，以阻止静脉血和淋巴液回流，然后用手挤压伤口周围或口吸(口腔粘膜破溃者忌吸)，将毒液排除体外。局部降温，减少吸收；用清水、生理盐水及1/5000高锰酸钾液清洗伤口。咬伤在24小时以内者，以牙痕为中心切开伤口成“十”或“艹”形，使毒液流出，亦可用吸奶器或拔火罐吸吮毒液。但口不宜过深，以免损伤血管。若有蛇牙残留宜立即取出。切开或吸吮应及早进行，否则效果不明显。

　  常用的解毒抗毒药有上海蛇药，南通蛇药等，还可用半枝莲60克、白花蛇舌草60克、七叶一枝花9克、紫花地丁60克水煎内服外敷。抗蛇毒血清每次lO毫升与生理盐水20毫升静脉注射，或7．5毫升创口附近肌注。国产蝮蛇抗毒素专治腹蛇咬伤，对竹叶青咬伤也有一定疗效。还可以应用激素、利尿剂及支持疗法，对本病有辅助治疗作用。蛇咬伤后常需肌注破伤风抗毒素。

    预防蛇咬伤主要在于野外工作者的加强防护。从被咬处的齿痕，可判定咬人的蛇有无毒牙，对诊断是否毒蛇咬伤很有帮助。无毒的蛇咬人后留下一排整齐的齿痕；有毒的蛇咬人后除留下一般的齿痕外，另有两颗毒牙的齿痕，较一般的无毒蛇齿痕大而深。咬伤处如无毒蛇齿痕，或15分钟后无红肿及疼痛，则可能为无毒蛇咬伤，暂不需治疗。如不易区别有毒或无毒蛇咬伤时，应一律按毒蛇咬伤处理，以免失去抢救时机。