葱、姜、蒜和辣椒，被人们称为“四辣”。它们不仅是家庭常备的调味佐餐佳品，也是内服、外用的良药。

葱

祖国医学对葱的药用功效早有记载。《神农本草》指出：葱“作汤”能“治伤寒寒热，中风，面目浮肿，能出汗”。《名医别录》说葱可“除肝中邪气，安中利五脏，杀百药毒”。现代医学指出：葱的主要成分有蛋白质、脂肪、糖类、维生素A原、B族、C及钙、镁、铁等。

此外，葱还含挥发油，其主要成分为葱蒜辣素，也叫植物杀菌素，具有较强的杀菌作用，特别是对痢疾杆菌及皮肤真菌抑制作用更强。从葱中提炼出的葱素，用于心血管硬化治疗已初见成效。

流行病学观察到，经常吃葱的人，虽有脂多体胖者，但胆固醇并无过高表现，并且体质强健。北方人有句俗话这样说：“大葱蘸酱，越吃越壮。”这是许多人的养生经验之谈。

蒜

《本草纲目》指出：蒜：“其气熏烈，能通五脏，达诸窍，去寒湿，辟邪恶，消痈肿，化积肉食，此其功也。”现代医学指出：大蒜含蛋白质、脂肪、糖类、维生素B族、C和钙、磷、铁等。

蒜的药用功能主要是大蒜精油，含硫化合物，对高血脂症有明显防治作用。国外医生还发现大蒜有溶解体内瘀血的能力，因此可用于冠状动脉血栓等病。大蒜精油植物杀菌素，对流感病毒、葡萄球菌、链球菌、脑膜炎双球菌、伤寒、副伤寒、痢疾杆菌及霍乱、白喉等致病菌均有杀灭作用。如果把蒜瓣放在口内嚼5分钟，就能杀灭口腔内潜藏的各种细菌。

据研究，大蒜还含有激发人体巨噬细胞吞噬力的有效成分，常吃大蒜还有防癌作用。

姜

姜味辛，微温，为芳香性辛辣健胃剂，有解表、散寒、温中、兴奋、发汗、止呕、解毒等功能。药用以老姜为佳。

姜含辛辣和芳香气味的挥发油，主要成分为姜醇、姜烯、姜油萜、姜酚、龙脑、枸橼醛等，具有增强和加强血液循环、刺激胃液分泌、兴奋肠管、促进消化等作用。

姜中的姜辣素为黄色液体，是结晶性姜酮及姜烯酮的混合物，赋姜以辛辣气味。

有试验证明，姜能抑制葡萄球菌，对阴道滴虫及堇色毛癣皮肤真菌也有抑制作用。

辣椒

辣椒性温辛热，作为药用，具有兴奋、发汗、驱寒、行血、散风、导滞和开胃等效能。

辣椒含有辣椒素、辣红素、蛋白质、脂肪、维生素A原、C和钙、磷、铁等。